專欄文章

你知道嗎？人類歷史上最早的安葬行為，竟然可以追溯到距今70萬年前？中華文化中，第一個「墓」竟然是由孔子親手蓋的？以為秦始皇的墓已經很厲害了嗎？古代人的墓不只是宮殿、是城邦、甚至可以裝入宇宙觀？豪華的墓室不是皇室與貴族的傳統，平民努力一輩子，也是為了幫自己蓋一個好墓！

受早期傳統觀念影響，臺灣社會常將「身後事」視為禁忌話題，尤其在長輩或病患面前更是忌諱談論。而探根究底，其實死亡就是人生的一部份，我們會為結婚、退休做規劃，「身後事」不也是值得正視、好好規劃的人生大事之一嗎？ 往好處想，若能在自己意識清楚的時候及早思索，與親友完整溝通身後事，當離別的那一天到來，除了能走得從容、有尊嚴，也可以減少家人在籌備後事時可能發生的爭執。

受到中華文化的影響，日本人也有祭祖的習慣。然而，有別於臺灣人只有清明節當天會出發掃墓，但日本人一年中竟然要掃墓五次！也因此，日本的墓園更加地融入當地居民的生活。

每個人離開世界的時間都不是自己可以決定的，但我們卻可以事先做好萬全準備。對獨居者而言，在那一個時刻來臨之前，能夠為自己規劃好善終的方式尤其重要。不僅可避免親友之間的意見爭執、不會麻煩到身邊的人，更可以讓自己以嚮往的方式，優雅、從容、尊嚴地向世界道別。

對現代人而言，「喪禮」帶有些許的神秘色彩。不論儀式或簡或繁，我們總會聽到殯葬服務人員說著我們不懂的專業術語，或進行著我們不明白的流程。若沒有禮儀師、佛道人員的引領或說明，難免會讓人不知其意、不明所以然。

許多家庭在親人離去之後，需要在極短的時間之內面對身後大小事，並做出非常多的決定。在這樣困難的時刻，多重的壓力之下，一件看似輕易的小事都會變得糾結。特別像是挑選長眠之處這樣重要的抉擇，更是無比困難。人們會猶豫、會不安，更會擔心自己一不小心做出錯誤的選擇。